Kurniawan Kartika Ajie Optimis Tembus Skuat Timnas U-22

BALIKPAPAN, Inibalikpapan.com – Kiper muda Persiba Balikpapan Kurniawan Kartika Aji kembali dipanggil mengikuti seleksi Tim Nasional U-22 tahap ketiga yang rencananya akan digelar di Karawaci, Tangerang, 7-9 Maret mendatang.

Kurniawan pun mengaku senang, dirinya kembali dipanggil Pelatih Tim Nasional U-22 Luis Mila untuk mengikuti seleksi.

“Tentu saya senang sekali, karena memang saya cukup ottimis bisa kembali dipanggil untuk mengikuti seleksi tahap ketiga,” ujar Aji.

Meskipun seleksi tahap ketika ini, kiper kelahiran Balikpapan 20 Juni 1996 ini harus bersaing dengan Mochamad Dicky Indrayana, Satria Tama Hardianto dan Ravi Murdianto yang sudah memiliki jam terbang lebih banyak.

Pasalnya, Aji musim lalu, tercatat sebagai pemain maggang di Persiba Balikpapan dan lebih banyak menghuni bangku cadangan di kompetisi Indonesia Soccer Championship (ISC) 2016.

Musim ini setelah Beruang Madu mengontrak Pelatih berdarah Jerman Timo Scheunemann, Aji kemudian justru menjadi kiper utama saat tampil di turnamen Piala Presiden.

Meskipun Persiba gagal ke babak perempatfinal dan hanya menempati peringkat terakhir Grup C, namun penampilannya yang apik memikat Luis Mila dan kemudian memanggilnya mengikuti seleksi.

“Saya siap bersaing untuk mendapatkan tempat di timnas, dan saya cukup optimis bisa lolos seleksi. Sekitar 80 persen saya optimis bisa tembus skuat timnas,” ujarnya.

“Karena memang cita-cita saya ingin menjuadi pemain timnas dan saat ini kesempatan itu ada dan saya siap memperebutkannya,”

Dia pun mengaku senang bisa mendapat kesempatan mengikuti seleksi tim nasional, karena mendapat suasana baru dan ilmu baru bersama pelatih kiper berpengalaman Eduardo.

“Tentu saya senang ada suasan baru selama mengikuti seleksi tahap satu dan tahap dua, dan banyak ilmu yang saya dapat dari pelatih kiper Eduardo,” ujarnya.

“Karena memang apa (ilmu) yang kita belum dapat latihan di klub, kita dapatkan saat seleksi timnas. Coach bilang penampilan saya menjadi lebih baik.”